一、船员配备的含义
船员配备，指的是国家法律对船上工作人员数额的要求。为保证船舶安全航行，船东应为每艘船舶配足一定数量合格的船员，包括高级船员和普通船员，对高级船员还要求持有适任证书。
二、船员配备的相关规定
对于船舶人员的配备要求，国际上无统一标准。《中华人民共和国海上交通安全法》第6条规定：“船舶应当按照标准定额配备足以保证船舶安全的合格船员”。根据这一规定我国远洋和沿海船舶持证船员的数额，由港务监督根据船舶种类、航行区域、航行与停泊的不同情况确定，以能保证三班制工作为原则。一般包括：船长、大副、二副、三副、水手长。
三、船员配备的具体要求
船舶适航的要素之一即为船舶适员。所谓船舶适员，指的是船舶配备足以保证安全航海的合格船员。这也是船员配备的一项总的要求。船舶适员的含义包括：船员在数量上，质量上，船员能胜任工作，具有相应的知识与技能，持有职务适任证书的高级船员的人数要符合标准，符合以上各点，即为船舶适员。