第二天中午十二点，我们准时会了面，然后一起到贝克街221号去看房子。
这所房子共有两间舒适的卧室和一间宽敞而又空气流畅的起居室，室内陈设能使人感觉愉快，还有两个宽大的窗子，因此屋内光线充足，非常明亮。无论从哪方面来说，这些房间都很令人满意。我们分租以后，租金便更合适了。因此我们就当场成交，立刻租了下来。当晚，我就收拾行囊从公寓搬了进去。第二天早晨，福尔摩斯也跟着把几只箱子和旅行包一起搬了进来。我们打开行囊，布置陈设，一直忙了一两天。尽可能安排妥善以后，我们就逐渐安定下来，对这个新环境也慢慢地熟悉起来了。
经过一段时间的共同生活，我发现福尔摩斯并不是个难以相处的人。他为人沉静，少言寡语，生活起居很有规律。晚上十点以前上床睡觉，早晨我起床时他已吃过早餐出去了。有时，他把整天的时间都消磨在化验室里，或是在解剖室里；偶尔也到伦敦的贫民窟一带去散散步。
他一旦来了劲，做起事来就显得精力充沛，简直像个拼命三郎；可有时又显得情绪低落，整天地躺在客厅的沙发上，从早到晚不言不语，一动不动。每当此时，我总能看到他眼里那种空洞茫然的神色，让人疑心他是不是服用了麻醉剂。
几个星期过去了，我对于他这个人的兴趣以及对于他的生活目的何在的好奇心也日益加深。在他摆弄那些精致易碎的化验仪器时，我常常在一旁观察着他。
他的相貌和外表，乍见之下就足以引人注意。他有六英尺多高，身体异常削瘦，因此显得格外颀长；目光锐利(他茫然若失的时候除外)，细长的鹰钩鼻子使他的相貌显得格外机警、果断；下颚方正而突出，说明他是个非常有毅力的人。他的两手虽然斑斑点点沾满了墨水和化学药品，但是动作却异乎寻常地熟练、仔细。
福尔摩斯的确不是在研究医学，也不像存心要去叩开学术的大门，然而他对某些学科的研究热情却异乎寻常，在一些稀奇古怪的知识领域，他的学识异常渊博精深，因此，他往往出语惊人，见解非凡。可让人不可思议的是：他在某些方面的知识却又非常贫乏。
他对现代文学、哲学和政治学几乎是一无所知。当我引用托马斯·卡莱耳的文章的时候，他竟然傻里傻气地问我卡莱耳究竟是什么人，他干过些什么事情。
最使我惊讶不已的是：他对于哥白尼的学说②以及太阳系的构成也全然不解。实在是令人难以想象，这个时代，居然还有人不知道地球绕着太阳运行的道理。
看我如此惊讶，他向我解释道：“你要知道，人的头脑最初就像一问空荡荡的小阁楼，不能碰到什么破烂都一股脑儿地塞进去，应该选择一些有用的家具。同样，杂乱的、没用的知识装多了，那对他有用的知识就会被挤出来。凡是善于工作的人，始终要谨慎地选取有用的知识装进大脑这个阁楼里，别的一概不要，这样才会设施齐全，有条有理。所以，为了增加新知识，你必须学会忘掉，不能让没用的知识占据了有用的空间。”我争辩道：“那太阳系的问题也是无用的啊?”他不耐烦地打断我的话说：“这和我有什么关系?咱们绕着太阳走还是绕着月亮走，这对我或者对我的工作有什么影响吗?”听他的奇谈怪论，我简直无言以对。也许他是对的，他所追求的一切知识，应该都是对他有用的。我在心里把他对各科学识的了解仔细地疏理了一遍，并用铅笔写了下来： 1．文学知识——无。
2．哲学知识——无。
3．天文学知识——无。
4．政治学知识——肤浅。
5．植物学知识——不全面。对毒剂有初步了解，对实用园艺学一窍不通。但对鸦片制剂的了解精确而详细。
6．地质学知识——偏于实用，也很有限。但他一眼就能分辨出不同的土质。有次我外出回来，他指着溅在我裤子上的泥点，说能根据泥点的颜色和密度判断出我到过伦敦的什么地方，结果准确无误。
7．化学知识——精通。家里摆满化学实验用品。
8．解剖学知识——较准确，但不系统，属于自学成才。
9．惊险文学——很广博，对近一个世纪内发生的所有恐怖事件好像都了如指掌。
10．音乐——小提琴拉得很好，能拉难度很高的曲子。
11．运动——善用棍棒，对刀剑拳术也颇为精通。
12．法律——掌握了英国法律中充分实用的东西。
看我写下的这些东西，我很有些糊涂，因为我实在想不出有哪一行需要他的这些本领。
不久，我发现他有许多来自社会上各个迥然不同的阶层的朋友。其中有一个人面色发黄，獐头鼠目，生着一双黑色的眼睛。经福尔摩斯介绍，我知道他叫雷斯垂德先生。这个人每星期要来三四次。一天早上，有一个时髦的年轻姑娘来了，坐了半个多钟头才走。当天下午，又来了一个头发灰白、衣衫褴褛①的客人，模样儿很像个犹太小贩，他的神情似乎非常紧张，身后还紧跟着一个邋邋遢遢的老妇人。
还有一次，一个白发绅士拜访了我的伙伴；另外一回，一个穿着棉绒制服的火车上的茶房来找他。每当这些客人出现的时候，夏洛克·福尔摩斯总是请求让他使用客厅，我只好听命回到我的卧室里去。他因为这给我带来的不便，常常向我道歉。他说：“我不得不利用这问客厅作为办公的地方，这些人都是我的顾客。”