想要申请英国名校，那就必须通过英国大学入学考试课程，那就是英国高中课程(GeneralCertificateofEducationAdvancedLevel)简称GCE或A-Level课程，1951年在英国正式启用。是英国学生的大学入学考试课程，被其他国家几乎所有英语授课的大学所承认。
英国高中课程(A-Level)的学制为两年：第一年称为AS水准，学生通常选择自己最擅长且最有兴趣的3-4门课，通过考试后获得AS证书。考试后，学生将获得小写的a、b、c、d等成绩。第二年称为A2水准，学生可选择AS水准中优秀的3门课继续学习，通过考试后获得A-Level证书。考试后，综合第一年的成绩，学生将获得A、B、C、D等成绩。一般要求学生年龄在16周岁以上18周岁以下，超过18周岁就很难申请到比较好的学校。所以A-level申请最佳时期是高一或高二在读时。
英国中学有公立和私立之分，私立学校又可细分为，私立寄宿学校和私立国际学院。一般而言，国际学生只能选择私立学校就读，这是因为公立高中招生对象多为纳税的英国公民，学费较为低廉。私立寄宿中学主要以本土学生为主，国际学生比例从5%-30%不等，所以国际学生名额非常紧张。国际学院绝大多数学生都是国际学生，所以名额会充足些。国际学院，因其性质与私立寄宿学校有差别，所以并不参与私立中学的排名。但他们的教学质量同样很优秀。这一点从每年其学生A-LEVEL考试成绩的统计上便可看出，这些学校每年都有很多学生考进牛津，剑桥，LSE等英国排名前5的大学。