美国高中是四年，包括9到12年级。按照这些学校共同的毕业要求来看，课程一般分为这几类：
第一类是English，要求学习的周期长度是四年，这部分不但包括基本的听说读写，还包括一些ESL、Literature等课程;
第二类是Mathematics，要求学习的周期长度也是四年，这部分一般包含有Geometry、Algebra II、Pre-Calculus、Calculus AB/BC、Statistics等;
第三类是Lab Science，要求学习的周期长度为三年，包含的科目有Physics、Chemistry、Biology等;
第四类是History, 要求学习的周期长度为三年，包含欧洲史，世界史，美国史等;
第五类是ForeignLanguage，一般要求的学习周期为两到三年，一般包含拉丁语，法语和西班牙语;
第六类是Fine Arts或P.E.，要求的周期长度是四年，这类课程比如合唱、舞蹈、篮球、长跑等。这些基本上就是美国高中的一个总体的课程分类，不同的学校之间可能有略微的不同，但是大方向和基本点都是不变的。